Kultura to zestaw charakterystycznych, duchowych, materialnych, intelektualnych i emocjonalnych cech społeczeństwa lub grupy społecznej, który obejmuje nie tylko sztukę i literaturę, ale także styl życia, sposoby wspólnego życia, systemy wartości, tradycje i wierzenia.
Można dokonać rozróżnienia między aspektami kultury: materialnymi (fizycznymi artefaktami, takimi jak żywność, odzież, mieszkanie, towary, narzędzia, wyroby artystyczne itp.), społecznymi (język, religia, prawa, zasady, struktura rodziny, wzorce pracy, folklor, ikony kulturowe itp.) i subiektywnymi (wspólna wiedza, przekonania, wspomnienia, tożsamości, postawy, wartości i praktyki).
Ten zestaw zasobów kulturowych rozprzestrzenia się w całej grupie społecznej, a każdy indywidualny członek przyjmuje i wykorzystuje tylko podzbiór zasobów kulturowych potencjalnie dla niego dostępnych. Wyjaśnia to zmienność w obrębie każdej grupy kulturowej i może skutkować kwestionowaniem lub zacieraniem granic grupy.
Zgodnie z tym poglądem, każda grupa społeczna może posiadać kulturę, a wszystkie kultury są dynamiczne i stale zmieniają się w czasie w wyniku czynników wewnętrznych i zewnętrznych. Wszyscy ludzie należą do wielu grup i ich kultur oraz uczestniczą w różnych konstelacjach kultur. Przynależności kulturowe są również płynne i dynamiczne, mają silny wymiar subiektywny.