Zdrowa demokracja zależy w dużej mierze od rozwoju demokratycznej kultury obywatelskiej.
Termin "kultura demokratyczna" podkreśla fakt, że chociaż demokracja nie może istnieć bez demokratycznych instytucji i praw, takie instytucje i prawa nie mogą działać w praktyce, jeśli nie są oparte na kulturze demokracji, to znaczy na demokratycznych wartościach, postawach i praktykach podzielanych przez obywateli i instytucje.
Obejmują one między innymi zaangażowanie na rzecz rządów prawa i praw człowieka, zaangażowanie w sferę publiczną, przekonanie, że konflikty muszą być rozwiązywane pokojowo, uznanie i szacunek dla różnorodności, chęć wyrażania własnych opinii, gotowość do słuchania opinii innych, zaangażowanie w podejmowanie decyzji przez większość, zaangażowanie w ochronę mniejszości i ich praw oraz gotowość do zaangażowania się w dialog ponad podziałami kulturowymi. Obejmuje również troskę o zrównoważony dobrobyt innych ludzi, a także o środowisko, w którym żyjemy.